本书是关于七位古代欧洲的历史人物的小传，主要回顾了伊庇鲁斯国王皮洛士、塞琉西国王安条克三世、本都国王米特拉达梯六世、“前三头同盟”中的庞培、“后三头同盟”中的安东尼、罗马皇帝尼禄、游牧战神阿提拉这几人从崛起到鼎盛到陨落的过程，以及与他们相关的战役及重大历史事件，大致梳理了西方古典时期地中海区域的历史进程。